Libros de astronomía para principiantes
A la astronomía se entra por dos puertas: entender el universo o aprender a mirar el cielo. Tres libros, y cómo saber cuál de las dos buscas antes de comprar.
- Astrofísica para gente con prisas Quien quiere una visión de conjunto del universo y lee a ratos Ver en Amazon
- Brevísima historia del tiempo Quien quiere entender de dónde viene el universo y lo intentó con el clásico sin éxito Ver en Amazon
- Observar el cielo a simple vista o con prismáticos Quien quiere salir a mirar esta semana y no sabe por dónde empezar Ver en Amazon
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La astronomía es la ciencia que se puede empezar esta noche, desde la ventana. Por eso conviene decidir antes de comprar qué quieres hacer con ella, porque hay dos maneras de entrar y los libros de una no sirven para la otra.
La primera es entender: de dónde viene el universo o qué es un agujero negro. Eso se lee en el sofá. La segunda es mirar: saber dónde está el norte y distinguir un planeta de una estrella. Eso se aprende fuera, con una guía en la mano.
Es fácil empezar por una y acabar necesitando la otra. Quien sale a mirar termina preguntándose qué está viendo, y quien lee sobre el universo acaba queriendo encontrarlo en el cielo.
Qué hace bueno un libro de astronomía para empezar
Que sepas cuál de las dos puertas abre. El título y la descripción lo dejan claro casi siempre: «guía» y «observar» son palabras de mirar; «historia» y «universo», de entender.
Que no dé por hecho lo que no sabes. Al buscar astronomía básica salen también manuales universitarios. Si la ficha habla de asignaturas o de ejercicios resueltos, no es para empezar.
Que lo firme alguien del oficio. Un astrónomo o un físico, y que la ficha lo diga.
Si lo que te engancha es lo muy pequeño más que lo muy grande, hay otro artículo con libros de física cuántica para principiantes.
Qué exigimos a un libro para recomendarlo aquí, y qué dejamos fuera, está en cómo elegimos los libros de salud y ciencia.
Los tres de abajo son un panorama del universo en capítulos cortos, un clásico sobre el origen y el tiempo en versión sencilla, y una guía para salir a mirar.
Astrofísica para gente con prisas
Neil deGrasse Tyson (traducción de María del Carmen Román de la Peña)
| PARA QUIÉN | Quien quiere una visión de conjunto del universo y lee a ratos |
|---|---|
| PARA QUIÉN NO | Quien quiera aprender a reconocer lo que ve en el cielo. Es un libro de ideas sobre el universo |
| CUÁNDO | En los huecos del día. La editorial lo piensa para el café o el autobús |
| CÓMO SE LEE | Un capítulo corto cada vez, en orden o saltando |
| QUÉ TE PIDE | Poco tiempo seguido y ninguna base previa |
Lo que se ve antes de comprarlo
Cómo empieza
Según la editorial, el libro va del big bang a los agujeros negros y de los quarks a la mecánica cuántica, con los planetas nuevos y la búsqueda de vida en otros mundos entre medias.
Cómo está escrito
Capítulos cortos pensados para leer entre otras ocupaciones. Lo firma un doctor en Astrofísica por la Universidad de Columbia que dirige el Planetario Hayden. Doscientas cuarenta páginas en edición de bolsillo, de Booket.
Dónde suele abandonarse
Cuando se busca profundidad: son capítulos cortos sobre temas muy distintos, del big bang a la búsqueda de vida. Tiene cuatrocientas cinco opiniones y un 4,5 sobre 5. Hay también tapa blanda, por 16,10 €, y tapa dura, por 17,10 €.
Esto sale de lo que cualquiera puede ver antes de comprar: la muestra gratuita cuando el libro la tiene, la contraportada y la ficha del producto. No hemos leído el libro entero.
Astrofísica para gente con prisas
Libro de bolsillo, 240 páginas, Booket · 10,40 €Enlace de afiliado: si compras a través de él, este sitio se lleva una comisión sin coste adicional para ti.
Brevísima historia del tiempo
Stephen Hawking y Leonard Mlodinow (traducción de David Jou)
| PARA QUIÉN | Quien quiere entender de dónde viene el universo y lo intentó con el clásico sin éxito |
|---|---|
| PARA QUIÉN NO | Quien busque un paseo por planetas y estrellas. Es un ensayo de física teórica |
| CUÁNDO | Cuando tienes un par de semanas y ganas de seguir un argumento de principio a fin |
| CÓMO SE LEE | En orden, como un ensayo |
| QUÉ TE PIDE | Más concentración que el primero. Es el más exigente de los tres |
Lo que se ve antes de comprarlo
Cómo empieza
La editorial lo presenta como una versión más sencilla de Historia del tiempo, el libro de Hawking de 1988, escrita casi veinte años después para los lectores a los que el original les resultó difícil.
Cómo está escrito
Ensayo de divulgación firmado por Stephen Hawking, físico teórico que ocupó la cátedra Lucasiana de Matemáticas de Cambridge, junto a Leonard Mlodinow. Doscientas veinticuatro páginas en tapa blanda, de Crítica.
Dónde suele abandonarse
Si se buscaban imágenes del cielo: es un ensayo de física, sin guía de observación. Tiene ciento setenta opiniones y un 4,6 sobre 5. Hay edición de bolsillo más barata, por 10,40 €.
Esto sale de lo que cualquiera puede ver antes de comprar: la muestra gratuita cuando el libro la tiene, la contraportada y la ficha del producto. No hemos leído el libro entero.
Brevísima historia del tiempo
Tapa blanda, 224 páginas, Crítica · 14,20 €Enlace de afiliado: si compras a través de él, este sitio se lleva una comisión sin coste adicional para ti.
Observar el cielo a simple vista o con prismáticos
Pierre Bourge y Jean Lacroux
| PARA QUIÉN | Quien quiere salir a mirar esta semana y no sabe por dónde empezar |
|---|---|
| PARA QUIÉN NO | Quien busque explicaciones sobre el origen del universo. Es una guía práctica |
| CUÁNDO | Antes de una noche despejada, y luego en la mesa, para repasar lo que viste |
| CÓMO SE LEE | Como guía: se consulta por partes y se vuelve a ella |
| QUÉ TE PIDE | Salir de noche. Según la editorial, sin aparatos caros: basta la vista o unos prismáticos |
Lo que se ve antes de comprarlo
Cómo empieza
La editorial la presenta como una guía para empezar a observar: orientarse, reconocer estrellas, constelaciones y planetas, y seguir los eclipses o las fases de la Luna.
Cómo está escrito
Guía ilustrada con mapas y esquemas, y con consejos para elegir y usar unos prismáticos. Ciento cuarenta y cuatro páginas en formato de 18 por 24 centímetros, de Larousse.
Dónde suele abandonarse
Cuando se queda en el sofá. Está hecha para usarse fuera, de noche. Tiene ochenta y cuatro opiniones, pocas al lado de los otros dos, y un 4,7 sobre 5.
Esto sale de lo que cualquiera puede ver antes de comprar: la muestra gratuita cuando el libro la tiene, la contraportada y la ficha del producto. No hemos leído el libro entero.
Observar el cielo a simple vista o con prismáticos
144 páginas, Larousse · 15,14 €Enlace de afiliado: si compras a través de él, este sitio se lleva una comisión sin coste adicional para ti.
Preguntas frecuentes
01 ¿Para qué un libro, si una aplicación del móvil me dice qué estrella es cada una?
Para identificar un punto concreto, la aplicación es más rápida y no hay que discutirlo. Lo que no hace es enseñarte a orientarte sin ella, ni explicarte qué estás viendo. Una guía te deja el cielo aprendido, y un libro de divulgación te da el porqué. Si solo quieres saber el nombre de la estrella que ves desde la terraza, la aplicación te basta. Si quieres reconocerla la próxima vez sin mirar la pantalla, el tercero de arriba es el que buscas.
02 ¿Hace falta un telescopio para empezar en astronomía?
No. Hay guías pensadas para empezar a simple vista o con unos prismáticos, como la tercera de arriba, que además explica cómo elegirlos y usarlos. Antes de gastar en un telescopio conviene saber orientarse y qué quieres observar.
03 ¿Hay libros de astronomía básica en español?
Sí, y los tres de arriba están en castellano, aunque dos son traducciones. Al comprar, mira que la ficha diga quién traduce y comprueba que no sea un manual universitario, que también aparecen al buscar astronomía básica y piden una base que un principiante no tiene.
04 ¿Qué libro de astronomía regalar a un adolescente?
Depende de si le gusta mirar o preguntar. Para mirar, una guía del cielo. Para preguntar, un libro de capítulos cortos como el primero de arriba, que se lee a ratos. Para edades más tempranas hay guías de constelaciones ilustradas con la edad marcada en la ficha, como Observar las estrellas, de Sara Gillingham, a partir de diez años.