Libros de estadística para principiantes
Para entender los porcentajes, las encuestas y los riesgos que salen cada día en las noticias. Dos libros de estadística sin fórmulas, y por qué solo dos.
- El arte de la estadística Quien quiere aprender a leer datos sin hacer cuentas, y saber cuándo un número dice lo que parece Ver en Amazon
- El hombre anumérico Quien se pierde con los números grandes y las probabilidades en la vida corriente Ver en Amazon
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Cada día salen en las noticias porcentajes, encuestas y riesgos: que algo duplica la probabilidad de otra cosa, que el paro ha bajado un punto, que una encuesta da ganador a alguien. Quien no sabe leer esos números solo puede creérselos o no creérselos, sin criterio para elegir.
La estadística es la herramienta para eso, y no hace falta saber calcularla para usarla. Basta con saber qué preguntas hacerle a un número: de dónde sale, comparado con qué, y cuánta gente había detrás.
Aquí van solo dos libros, y es a propósito. Al buscar estadística para principiantes en Amazon salen sobre todo manuales de universidad, y los libros de divulgación más conocidos del tema no están en castellano o tienen muy pocas opiniones. Los dos de abajo son los que cumplen nuestras reglas.
Qué hace bueno un libro de estadística para empezar
Que hable de números que ya conoces. Las noticias, el médico, la lotería. Si empieza por la varianza, es un manual.
Que lo firme alguien que se dedica a explicarlo. Un estadístico o un matemático con experiencia en divulgación, y que la ficha lo diga.
Que mire la fecha, pero sin miedo. Un libro antiguo puede seguir sirviendo si lo que enseña es a desconfiar de un número.
Si lo que buscas son cifras del mundo contadas con datos, Factfulness está en nuestro artículo de libros de pensamiento crítico.
Qué exigimos a un libro para recomendarlo aquí, y qué dejamos fuera, está en cómo elegimos los libros de salud y ciencia.
Los dos de abajo son un libro largo para aprender a leer datos, y uno corto para perderle el miedo a los números.
El arte de la estadística
David Spiegelhalter (traducción de Francisco Herreros)
| PARA QUIÉN | Quien quiere aprender a leer datos sin hacer cuentas, y saber cuándo un número dice lo que parece |
|---|---|
| PARA QUIÉN NO | Quien busque algo corto. Son quinientas páginas, y piden atención |
| CUÁNDO | Con calma, a lo largo de unas semanas, y con las noticias del día a mano |
| CÓMO SE LEE | Por capítulos y en orden |
| QUÉ TE PIDE | Constancia más que matemáticas. El subtítulo habla de aprender de los datos |
Lo que se ve antes de comprarlo
Cómo empieza
La editorial lo presenta como una introducción al pensamiento estadístico para separar los hechos de la ficción en los medios y en la ciencia.
Cómo está escrito
Divulgación de un estadístico que se ha dedicado a explicar el riesgo al público. Según la ficha, David Spiegelhalter fue de 2007 a 2018 profesor de Comprensión Pública del Riesgo en la Universidad de Cambridge. Quinientas páginas en tapa blanda, de Capitán Swing.
Dónde suele abandonarse
Por la extensión, si se buscaba un libro de cabecera rápido. Es de 2023 en castellano. Tiene setenta y dos opiniones y un 4,6 sobre 5.
Esto sale de lo que cualquiera puede ver antes de comprar: la muestra gratuita cuando el libro la tiene, la contraportada y la ficha del producto. No hemos leído el libro entero.
El arte de la estadística
Tapa blanda, 500 páginas, Capitán Swing · 23,75 €Enlace de afiliado: si compras a través de él, este sitio se lleva una comisión sin coste adicional para ti.
| PARA QUIÉN | Quien se pierde con los números grandes y las probabilidades en la vida corriente |
|---|---|
| PARA QUIÉN NO | Quien busque ejemplos actuales. El original es de 1988 |
| CUÁNDO | Un fin de semana. Es el más corto de los dos |
| CÓMO SE LEE | Seguido, a ratos. Son doscientas dieciséis páginas |
| QUÉ TE PIDE | Poco. La editorial lo presenta con anécdotas de todos los días |
Lo que se ve antes de comprarlo
Cómo empieza
Según la editorial, con los números grandes y las probabilidades que se nos escapan en la vida corriente, contados con anécdotas.
Cómo está escrito
Ensayo breve de un matemático. Según la ficha, John Allen Paulos es doctor en matemáticas por la Universidad de Wisconsin y ha sido profesor en Temple y en Columbia. Doscientas dieciséis páginas en tapa blanda, en la colección Metatemas de Tusquets.
Dónde suele abandonarse
Si se buscaban ejemplos de hoy: es un clásico de 1988 y esta edición es de 2016. Tiene setenta y una opiniones y un 4,3 sobre 5.
Esto sale de lo que cualquiera puede ver antes de comprar: la muestra gratuita cuando el libro la tiene, la contraportada y la ficha del producto. No hemos leído el libro entero.
El hombre anumérico
Tapa blanda, 216 páginas, Tusquets · 15,20 €Enlace de afiliado: si compras a través de él, este sitio se lleva una comisión sin coste adicional para ti.
Preguntas frecuentes
01 ¿Un libro de estadística no es un libro de matemáticas?
Los manuales sí, y al buscar «estadística para principiantes» salen sobre todo manuales de universidad y de oposiciones. Estos dos van de otra cosa: de entender lo que dicen los números que te encuentras, más que de calcularlos. Lo que te piden es atención y alguna vez papel y lápiz. Si tienes que aprobar una asignatura de estadística, estos dos te ayudan a entenderla, pero no sustituyen al libro de la asignatura.
02 ¿Por qué solo dos libros?
Porque en Amazon.es no hemos encontrado un tercero que cumpla nuestras reglas: en castellano, con editorial, con más de cincuenta opiniones y pensado para quien no es de ciencias. Algunos autores muy conocidos en este tema no están traducidos o tienen muy pocas opiniones en su edición española.
03 ¿Qué libro me ayuda a entender las encuestas?
El primero de arriba trata cómo aprender de los datos y separar los hechos de la ficción en los medios, que es justo lo que hace falta ante una encuesta. La primera pregunta que conviene hacerse ante cualquiera es a cuánta gente se preguntó y cómo se eligió.
04 ¿Hay libros de estadística para gente de letras?
Los dos de arriba lo son, en el sentido de que no piden fórmulas para entenderlos. El segundo, además, es corto y se puede leer en un fin de semana.